Feldforschungsarbeit, oder Feldforschung, ist das Sammeln von Daten unter natürlichen Bedingungen. In der Linguistik bedeutet es, dass Sprachdaten von Mitgliedern einer Sprachgemeinschaft in ihrem traditionellen Lebensbereich und Umfeld aufgenommen und gesammelt werden. Oft wird die linguistische Feldforschung durch ethnographische Forschungen ergänzt, indem die Sitten, religiösen Ansichten und das alltägliche Leben der Sprecher aufgezeichnet werden. Während viele der früheren Forschungsergebnisse nur schriftlich festgehalten werden konnten, werden heutzutage auch moderne Medien, wie Bild-, Audio- und Videoaufnahmen usw. verwendet.
Seit Jahrhunderten sind die Ergebnisse dieser Feldforschungsarbeiten von äußerster Wichtigkeit für die Finnougristik. Sie bilden die Grundlage für die Untersuchung und Analyse der kleineren finnougrischen Sprachen, also allen finnougrischen Sprachen mit Ausnahme von Ungarisch, Finnisch und Estnisch. Zu den ersten Feldforschern, die die mansisch- und chantischsprachigen Gebiete besucht haben, gehören der finnische Forscher Mathias Alexander Castrén (1813-1853) und der Ungar Antal Reguly (1819-1858). Beide nahmen die harte und beschwerliche Reise nach Sibirien auf sich und kehrten mit einer großen Datenmenge über die ob-ugrischen Völker zurück. Die Daten, die Castrén, Reguly und die Philologen nach ihnen gesammelt haben, wurden größtenteils zusammengefasst und veröffentlicht - entweder von den Forschern selbst oder posthum von ihren Mitarbeitern. Einige dieser Daten jedoch sind bisher unbearbeitet und unveröffentlicht geblieben.
Die Mitarbeiter des EuroBABEL-Projektes „Ob-Ugrische Sprachen“ haben jedoch das Privileg, Zugang zu den Feldforschungsarchiven des russischen Philologen V. N. Chernetsov (1905-1970) zu haben. Chernetsov konnte in der Zeit, als er bei den Mansen lebte und arbeitete, wertvolle Daten sammeln. Außerdem gibt es aktuellere linguistische und ethnographische Daten, die von unseren Kollegen zusammengetragen wurden. Hier finden Sie Informationen zu den Feldforschern selbst und ihren Sammlungen.